Características y cultivo del manzano silvestre

Dentro de las especies frutales encontramos variedades silvestres capaces de producir frutos sin intervención humana. Tienen un crecimiento más rústico y menor tamaño, pero ofrecen producción en muchos casos. Un caso similar es el de manzano silvestrecuyo nombre científico es Malus sylvestris. La relación entre esta variedad de manzana y la variedad común sigue una línea similar a la que actualmente distinguimos entre el olivo europeo y el acebuche.

Sin embargo, no nos engañe con el nombre de ‘silvestre’, ya que es una especie completamente diferente a la variedad de manzano común ( malus domestica) y, aunque alguna vez se pensó que las variedades de manzana actuales provienen de la manzana silvestre, investigaciones recientes han desmentido esta teoría y han confirmado que deriva de Malus sieversii, de origen asiático (como muchas otras especies).

En esta ficha hortícola queremos analizar las principales características de este cultivo frutal, así como una guía de cultivo conociendo, punto por punto, todas las variables que influyen en su desarrollo, para poder cultivarlo en nuestra huerta o huerta.

Características del manzano silvestre

Visualmente no hay muchas diferencias con su pariente más cercano, el manzano común ( malus domestica). Quizás lo más destacable es que el tamaño del fruto que produce es mucho menor que el de las variedades más modernas, pero también influye que se utilicen menos técnicas de producción, como aclareos, tratamientos fitosanitarios, fertilizaciones completas y personalizadas, etc.

El manzano silvestre tiene un tamaño medio entre 2 y 3 metros de altura, aunque algunas especies longevas pueden superar los 5 metros de altura. En algunas ramas puede tener espinas como sistema de defensa, y su corteza está mucho más agrietada que las variedades modernas actuales.

taxonomía

Pedido: Rosales
Familia: rosáceas
Tipo: Malus
Especies: malus sylvestris

Nombres comunes: manzana silvestre, maguillo, manzano bravo, manzano verde.

De origen europeo, se distribuye por casi todas las zonas europeas, incluidas las más cálidas de la vertiente mediterránea, como la zona norte, que es más fría y con inviernos más duros. Sin embargo, es mucho más común verlo en el norte, con inviernos más fríos para alcanzar el número de horas de frío que necesita este tipo de cultivo para la producción invernal.

Floración

La floración del manzano silvestre también se produce en primavera, con la emisión de flores de los capullos, antes de la brotación de las hojas. Es polinizada principalmente por abejorros o abejas.

Fruta

Los frutos son considerablemente más pequeños que las variedades actuales, con una forma particularmente marcada. Por lo general suelen tener un diámetro de 2 a 3 cm, por lo que se considera de tamaño pequeño, similar al de una cereza. Su color es verde, aunque en su máxima madurez toma tonalidades amarillas o marrones. Su sabor es bastante ácido y se puede cosechar a partir de septiembre.

Usos actuales

Más que para el consumo en fresco, que también se puede hacer, el manzano silvestre se utiliza en Europa para fabricación de sidra, ya que posee un grado de acidez adecuado para la elaboración de esta bebida alcohólica. También se usa para hacer vinagre.

Cómo cuidar un manzano silvestre

Las características del cultivo de este tipo de manzana maguillo pueden ser similares a las faenas actuales de la manzana europea, sin embargo hay que tener en cuenta que es una especie más rústica a nivel de cultivo en ambientes menos fértiles y de mayor resistencia a la sequía.

Ubicación y hora

A nivel de temperatura, el manzano silvestre da una amplia gama de temperaturas, siendo un poco más resistente que el manzano común. Sobre todo en invierno, sin hojas ni partes sensibles, puede soportar temperaturas bajo cero por debajo de los -10ºC. Sin embargo, durante el período de floración, es sensible al frío como todos los árboles frutales.

Requiere buena iluminación, sobre todo para asegurar una buena floración y cuajado. Esta variedad de manzano silvestre también se utiliza como arbol ornamentalpor lo que también se puede cultivar en el jardín, en una zona soleada y con buena iluminación.

Tierra

El manzano silvestre puede crecer en una amplia gama de suelos. Suele crecer en suelos calcáreos, con alta presencia de calcio y un pH superior a 7. En este tipo de suelo, donde el hierro se encuentra inmovilizado en un alto porcentaje, es común que se produzcan carencias de microelementos y clorosis férrica.

Es importante tener un suelo preparado con abono básico y sustancia orgánica, pudiendo aportar de 15 a 20 kg por hoyo, bien mezclado con el suelo. Para suelos pesados y arcillosos con problemas de drenaje y frecuentes charcos de agua, es preferible una mezcla franco-arenosa.

Irrigación

Los suministros de agua y la frecuencia de riego siguen prácticamente el mismo esquema de riego que el manzano común. En el periodo de producción (marzo-octubre) se esperan riesgos crecientes en general en función del aumento de las temperaturas, alcanzando un máximo de riesgos (cada día o cada dos días) en los meses de julio y agosto.

Abonado

Si el cultivo del manzano silvestre se realiza para el producción de frutas, las necesidades de fertilización serán significativamente mayores que el uso como árbol ornamental Los primeros aportes de fertilizantes se realizan con el movimiento de los brotes, a partir de febrero o marzo.

Para mejorar la estructura del suelo, algunos agricultores suelen suministrar extractos húmicos líquidos inyectados en la línea de riego, en una dosis entre 10 L/ha y 20 L/ha.

Una adecuada proporción de fertilizantes durante toda la fase de cultivo puede ser la gama NPK 2-1-3 con calcio y micronutrientes.

Poda

El manzano silvestre se puede podar en los meses de invierno, antes de brotar al año siguiente, con lo que se controla la producción y las ramas productivas (poda de formación), además de permitir la eliminación de ramas o brotes cruzados o dañados.

A nivel ornamental podemos evitar la poda salvo en contadas ocasiones, en las que se quiera crear una forma o tamaño concreto, o se quiera quitar una rama que moleste o esté en contacto con otros árboles.

Llagas y enfermedades

La mayoría de los árboles frutales, incluido el maguillo, pueden ser atacados por plagas y enfermedades de forma continua durante la campaña de desarrollo. En general, la aparición de enfermedades relacionadas con hongos y bacterias se ve favorecida por condiciones ambientales húmedas, no necesariamente con temperaturas elevadas.

principales parásitos

psila ( Cacopsylla piri l.): produce una melaza pegajosa en las hojas y afecta a los frutos. Se elimina con piretrinas o jabón potásico.
Carpocapsa ( Cydia pomonella l.): Polilla que parasita los frutos, creando túneles en su interior y poniendo huevos, dentro de los cuales emerge un gusano.
Pulgones: el manzano silvestre puede ser atacado por varias especies, como el pulgón verde de la manzana ( Aphis pomi), el pulgón ceniciento ( Dysaphis plantaginea) o el pulgón lanígero ( Eriosoma laniferum).
mosca mediterránea de la fruta ( Ceratitis capitata): aparece en el fruto donde pone sus huevos, especialmente en la época de maduración o cambio de color, cuando la piel del fruto es más blanda. En su interior aparece un pequeño gusano que se alimenta de la carne y estropea el valor de la fruta.
ácaro del manzano ( Panonychus ulmi) – Diminutos ácaros cuya presencia se puede detectar en las hojas, con diminutas manchas amarillas. En esta etapa avanzada, pueden aparecer telarañas en las hojas y brotes.

Principales enfermedades

Manzana manchada ( Venturia inaequalis) – produce manchas marrones o marrones circulares
Costra o costra de manzana ( Venturia inaequalis): causada por un hongo que causa manchas marrones y agrupadas en hojas y frutos.