El barbecho es uno de los sistemas clásicos más utilizados en la agricultura antes de la revolución industrial en todo el mundo. Sin embargo, a medida que la población fue creciendo, se buscaron nuevas formas de aprovechar al máximo las tierras de cultivo.
Aquí es donde el sistema norfolkcon el mismo lema de recuperar las reservas del suelo, pero sin convertirse en un barbecho donde no se cultiva prácticamente nada.
Esta metodología es poco utilizada en el mundo occidental, pero conocemos la realidad actual en la que los suelos están cada vez más empobrecidos y contaminados.
En este artículo te explicaremos en qué consiste y cuáles son las principales ventajas de la Sistema de rotación de cuatro años de Norfolk.
Definición del sistema de Norfolk
El sistema de Norfolk se basa en la rotación regular de diferentes familias de cultivos. Esto reduce significativamente el agotamiento del suelo y siempre es posible tener cultivos en el suelo.
Norfolk es la evolución del barbecho, donde el suelo se deja prácticamente desnudo para recuperar completamente su equilibrio nutricional (mineralización progresiva de la sustancia orgánica).
Sin embargo, con el crecimiento demográfico y la revolución industrial, el hombre no podía permitirse el lujo de desperdiciar la tierra sin cultivar, por lo que se buscaron formas más modernas de utilizar la tierra cultivable.
El sistema Norfolk fue desarrollado por Señor Townshendel embajador británico en Holanda, país que lleva muchos años utilizando el sistema de rotación de cultivos de forma regular y en producción continua.
Para ello, tuvo que encontrar familias de cultivos con diferente aprovechamiento de nutrientes, producción de raíces a diferente profundidad y, en general, hábitos culturales totalmente distintos.
¿Cómo funciona el sistema de Norfolk?
El sistema de Norfolk elimina la idea de barbecho para el máximo aprovechamiento de la tierra.
Para ello, hace uso de la rotación de cultivos y el uso de diferentes familias de plantas (forrajeras, cebada, nabo y trigo).
De esta manera, cuando la tierra debe ser improductiva para recuperar las reservas, se siembran especies forrajeras para alimentar al ganado, que es tan importante en estos momentos.
La rotación de cuatro años
La base del sistema Norfolk es la preparación inicial del suelo con la adición de grandes cantidades de sustancia organica y una buena sistema de drenaje con arados aún no mecanizados.
Con la tierra ya preparada para la siembra, se divide la tierra en 4 partes de igual tamaño y en cada parte se plantan especies totalmente diferentes.
Todos familia de plantas lleva a cabo un consumo específico de nutrientes en las diferentes capas del suelo.
Muchas plantas forrajeras producen un sistema de raíces muy profundo que les permite obtener nutrientes en capas donde las raíces de los generales no crecen.
Además, dado que la estructura de plantación de todas estas familias es diferente, se aprovecha al máximo el suelo.
Sin embargo, esto no significa que el suelo no debe ser fertilizado entre rotacionesya que la mayoría de las plantas consumen nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio de forma más o menos generalizada.
Tenga en cuenta que el estiércol, una sustancia orgánica fundamental para aportar nutrientes y mejorar el drenaje y la estructura del suelo, estaba bastante extendida en la época, donde el transporte se realizaba con animales vivos en carretas (caballos, bueyes, burros, mulas, etc.). etc.).
Aportando en grandes cantidades a un terreno (más de 10 y 20 toneladas por hectárea) ha cubierto con creces las necesidades nutricionales de los cultivos durante varios años.
Ventajas del sistema Norfolk
El sistema de Norfolk fue la evolución del barbecho, un poco más arcaico y con el desperdicio de una parte importante del suelo, sin cultivar.
Las principales ventajas de la rotación de cuatro años fueron los siguientes:
- Pleno uso de la superficie productiva de la tierra
- Rotación de cultivos de diferentes necesidades para alimentación animal y humana.
- Recuperación nutricional del suelo (materia orgánica) y mejora del drenaje