Agricultura lo moderno va más allá de las fronteras y ya no consiste sólo en tener un vasto campo abierto para sembrar, regar y cosechar después de algunos meses. Con la tecnología en alza, ha habido suficiente progreso en menos de 10 años como para llevar al límite el desarrollo de cualquier cultivo, y no necesariamente estamos hablando de frutas y verduras.
La gama se abre bajo este concepto tecnológico de agricultura interior o cultivos protegidos, por lo que hablamos de traspasar fronteras en cuanto a la posibilidad de poder cultivar en zonas que, por el frío o la humedad, era impensable poder hacerlo.
Al mismo tiempo, con esta forma de cultivar también se amplía el alcance del calendario de cultivo, pudiendo adelantar la siembra y alargar el proceso de recolección.
Características del cultivo interior.
Cuando se trata de agricultura interior o agricultura protegida, se refiere al concepto de protección del hábitat en el que se desarrolla el cultivo. Lo primero que nos viene a la cabeza es imaginarnos un invernadero, pero con el avance tecnológico de los últimos años nos encontramos con varias opciones, algunas muy interesantes.
¿Te suena el cultivo de lechuga en armarios ligeros? Este concepto ha sido adaptado para la industria alimentaria y, en particular, para restaurantes pioneros y contemporáneos que han decidido apostar por el «autoservicio» en la alimentación.
Se trata de armarios ligeros con cultivo hidropónico de diferentes variedades de lechuga, donde puedes elegir las que más te gustan y el chef las recoge y prepara en el momento adecuado.
Cultivo indoor ofrece varias ventajas (y también inconvenientes) frente a la agricultura convencional (la del suelo, propiamente dicha). Estos son algunos de ellos.
Ventajas de la agricultura de interior
- Control absoluto de la luz, temperatura y humedad del cultivo.
- Reducir la proliferación de parásitos y enfermedades.
- Cosecha en el momento adecuado.
- Manejo de cultivo más cómodo.
- Aumento de la producción y calidad de la cosecha.
Sin embargo, este tipo de sistema de producción también tiene desventajas en comparación con el tradicional.
Desventajas de la agricultura de interior
- Aumento de los costos de maquinaria y mobiliario.
- En general, mayor consumo de electricidad.
- Reducción significativa de la superficie.
En la mayoría de los casos, el aumento de los costos de electricidad y las mejoras de infraestructura se amortiza en poco tiempo del aumento de la producción.
En cuanto al espacio, es mucho más limitado, por lo que se deja para cultivos premium o de alto valor, como sucede con el mercado de producción de semillas de cannabis.
Factores a tener en cuenta al cultivar en interior
En este sistema, que no tiene por qué realizarse necesariamente con luz solar, es necesario un control exhaustivo de todas las condiciones atmosféricas. No se trata específicamente de reproducir todas las condiciones que nos ofrece el aire libre, sino solo de replicar las favorables.
Por lo tanto, controlar la luz, la humedad y la concentración de CO2podemos aumentar al máximo la producción de la expresión genética de la planta.
Control de luz
La luz interfiere significativamente con el desarrollo de las plantas y no siempre de manera positiva. Su ausencia hace que la planta se alargue, con un crecimiento vertical muy brusco que reduce el grosor del tallo y la ramificación lateral.
Un exceso, en cambio, favorece la floración y reduce el crecimiento vertical, provocando más ramificación lateral.
El punto óptimo es la compensación o equilibrio del desarrollo de la planta. Para cultivo interior, una planta muy alta no es interesante, ya que el principal hándicap es el espacio.
Una intensidad de 9.000-10.000 lux en la luz máxima es una situación ideal para casi la mayoría de los cultivos.
monitoreo de dióxido de carbono
Con el control del dióxido de carbono (CO2) se fuerza un mayor ritmo respiratorio de la planta, consiguiendo un mayor desarrollo y, por tanto, una mayor producción. Al igual que la luz, el exceso tiene consecuencias negativas para los cultivos, por lo que el punto óptimo también es algo que se debe comprobar en el sistema de cultivo de interior.
Existen sistemas de calefacción y emisores de CO2 (como los del sitio Andino Tech) que logran un equilibrio entre la temperatura y la acumulación de dióxido de carbono.
Se considera un punto de concentración óptimo de 800-900 ppm, aunque depende mucho de la intensidad de la luz, por lo que existen tablas para diferentes cultivos y situaciones para no sobrepasar el punto de saturación.
Por ejemplo, en tomate, el punto de saturación con intensidad lumínica superior a 750 w es de 550 ppm.
Riego y automatización
Control riego y humedad es imprescindible para cultivos hidropónicos con sustratos orgánicos o artificiales (perlita, vermiculita, fibra de coco). Para la acuaponía, donde la solución de fertilizante siempre está en contacto con la raíz desnuda de la planta, el pH, la conductividad y la concentración de nutrientes deben controlarse cuidadosamente para evitar la toxicidad de la sal o la quemadura de la raíz.
Temperatura
Control La temperatura es fundamental en el cultivo de interior. Es una de las variables que más fácilmente podemos controlar y que mayor impacto tiene en el desarrollo del cultivo. Todas las plantas tienen su propio límite de temperatura particular para las diferentes fases fisiológicas, y el momento más crítico es la polinización y fecundación de las flores.
Poder controlar cada periodo con su rango óptimo de temperatura (y humedad) favorece mucho el correcto desarrollo de cualquier planta.