Podríamos decir que sulfato de potasio es el hermano menos afortunado en la distribución de bienes dentro del mundo de los fertilizantes, ya que nitrato de potasio actualmente es rey y número 1 en el uso de fertilizantes potásicos.
Sin embargo, es muy útil tener algunos conocimientos sobre el sulfato de potasio para saber cómo y cuándo es una buena opción usarlo en lugar de otras formas que contienen nitrógeno y cloro, por ejemplo.
En este artículo profundizaremos en el uso del sulfato de potasio para la agricultura, además de conocer la dosis de uso, las características químicas y los consejos de uso.
Características del sulfato de potasio
El sulfato de potasio es una sal que se utiliza en la agricultura, pero también en otros aspectos como la alimentación (conocido como aditivo E 515).
Los agricultores generalmente la conocen por varios nombres, aunque el más tradicional es «potasa». Químicamente, se pueden utilizar varias nomenclaturas, como sulfato de potasio o sulfato de potasio.
A su vez, en algunas zonas también se le conoce como arcanita.
Su origen es la mezcla de una roca potásica unida a un ácido, preferentemente ácido sulfúrico. Esto significa su uso en agricultura ecológica. No esta permitido.
Fórmula química
La fórmula química del sulfato de potasio es la siguiente: K 2 SO 4
Se puede obtener mezclando ácido sulfúrico (H2SO4) + una sal de potasio (2KCl) para dar K2SO4 + 2HCl
La presentación suele venir en polvo hidrosoluble o en forma de gránulos, también solubles o de liberación lenta.
pH
Si introducimos una concentración del 10% en un tanque de fertirrigación, la pH para 20 ºC es 5. Esto significa que a un depósito de agua de 1000 litros añadiríamos 100 kg.
Por tanto, aunque se piensa que por su contenido en azufre el pH sería muy ácido, no es así.
El uso del azufre en agricultura tiene muchas propiedades, pero no como regulador del pH en un suelo en el caso del sulfato de potasio, como has podido comprobar.
Alternativamente para ajustar el pH de un suelose utilizan otras fuentes de azufre, como el sulfato de hierro.
Peso molecular: 174.259 g/mol
Solubilidad: Depende la temperatura del agua
- 111 g/l (20 °C)
- 120 g/l (25 °C)
- 240 g/l (100 °C)
Cómo hacer sulfato de potasio
Lógicamente, es difícil que tengamos los medios en casa para hacer nuestro propio sulfato de potasio, aunque hay reacciones para atacar cualquier forma rica en potasio (como el ácidos húmicos o materia orgánica).
Para obtener la sal, como sabemos químicamente, la reacción ácido + base = sal + agua se logra completamente en la fabricación de muchos fertilizantes.
En este caso se intenta solubilizar una solución de potasio de la roca mediante la adición de una base alcalina (hidróxido) o un ácido (ácido sulfúrico), obteniendo una sal soluble que puede ser utilizada para la agricultura.
si se mezcla con una base, como un hidróxido, la reacción final será que de hidróxido de potasio (otro fertilizante). En el caso de este artículo, la mezcla de potasio con un ácido origina sulfato de potasio. Si se mezcla con ácido clorhídrico, obtendríamos cloruro de potasio.
La reacción de síntesis es la siguiente:
H2SO4 + 2KCl -> K2SO4 + 2HCl.
Algunas fuentes naturales de potasio, que podemos encontrar en las minas y granjas, suelen ser las siguientes, que también llevan importantes concentraciones de magnesio.
- Kainita: MgSO 4 KCl H 2 O
- Leonita: K 2 SO 4 MgSO 4 4 H 2 O
- Langbeinita: K 2 SO 4 2 MgSO 4
- Glaserita: K 3 Na (SO 4) 2
- Schönite: K2SO4MgSO46H2O
- Polihalogenita: K 2 SO 4 MgSO 4 2CaSO 4 2H 2 O
Sulfato de potasio en la agricultura
Aunque también se utiliza en la alimentación, como aditivo (regulador de la acidez y del pH), las mayores cantidades se utilizan en la agricultura, siendo un fertilizante utilizado de forma importante, aunque por detrás de otras fuentes de potasio como el nitrato de potasio.
El sulfato de potasio se suele utilizar cuando tenemos suelos con un pH alcalino o calcáreo, por lo que el aporte de azufre sirve para disolver algunas clorosis y regular su pH.
El azufre también actúa como bloqueador de sal, por lo que puede ser de interés en suelos que contengan mucho sodio. Sin embargo, los suelos salinos no deben confundirse con los suelos sódicos, ya que el sulfato de potasio proporciona mucha conductividad (más que el nitrato de potasio).
Otra aplicación interesante de este fertilizante es cuando no se quiere aportar nitrógeno a un cultivo, especialmente en las etapas finales de desarrollo y maduración de los frutos, ya que el nitrógeno, en grandes cantidades, podría ser contraproducente.
Aunque también existen otras soluciones ricas en potasio y libres de nitrógeno (como el cloruro potásico, el fosfato monopotásico, el hidróxido potásico o el carbonato potásico), el sulfato, en cuanto a relación calidad-precio, es una de las más adecuadas.
Cálculo de la conductividad generada
Sulfato de potasio, como sulfato de amonio, es uno de los fertilizantes que mayor conductividad (sales) aporta por kg suministrado. Por tanto, la dosis a aplicar debe ser controlada para no crear una excesiva salinidad o toxicidad en la planta.
1 kg de sulfato de potasio en 1000 litros de agua aporta 11,48 meq/ly una conductividad aproximada de 1,58. Este valor, sumado a la conductividad del agua de riego, puede dar lugar a un exceso de sales. Además, 11,48 meq/L de K+ es excesivamente alto.
Cantidad de potasio a agregar a los cultivos, en meq/L de K+:
- Horticultura en general: 5-6 meq/L
- Frutas cítricas: 1,5-2 meq/L
- Surco de olivos: 1,5-2 meq/L
- Vive: 1-1,5 meq/l
Por tanto, para una hortaliza aplicaríamos 0,5 kg por cada metro cúbico de agua de riego (0,5 gramos por litro de agua).
aplicación foliar
El sulfato de potasio también se recomienda para aplicación foliaraunque como consejo adicional, tendremos que buscar las formas más puras sin trazas, para evitar problemas de toxicidad no deseados.
En su aplicación y por el contenido de azufre, es preferible realizar el tratamiento en las primeras o últimas horas del día, y en única aplicación sin mezclar con ningún otro nutriente, insecticida o fungicida.
La dosis recomendada por los fabricantes es como máximo de 2 kg/hl, aunque para tratamientos genéricos la dosis indicada es de 100-200 g/hl.
Documentación adicional
Ficha de datos
En esto Enlace tiene una hoja de datos típica para una solución de fertilizante de sulfato de potasio.
Archivo de Seguridad
En esto Enlace dispone de una ficha de datos de seguridad tipo para una solución fertilizante de sulfato de potasio.
comprar y precio
El precio de compra del sulfato de potasio oscila entre 0,6 y 0,7 € / kgcon el precio de compra más frecuente de 0,65€/kg en formato bolsa de 25 kg.
Por tanto, en cuanto a la aplicación de potasio, es más rentable que el suministro de nitrato de potasio, pero con la salvedad de que este último fertilizante también aporta nitrógeno.
Otros fertilizantes relacionados
| ácido fosfórico | nitrato de magnesio |
| Ácido nítrico | Nitrato de potasio |
| ácidos húmicos | quelato de hierro |
| fosfato monopotásico | sulfato de amonio |
| gluconato de cobre | sulfato de potasio |