En la naturaleza podemos encontrar tipos de plantas, como heliotropo, que puede ser utilizada tanto como especie ornamental como planta medicinal. En este caso, este cultivo cubre ampliamente ambos aspectos, ya que es llamativo y además presenta interesantes extractos botánicos.
El heliotropo es uno planta para todos los suelos que se puede cultivar perfectamente en tu jardín como arbusto perenne durante todo el año. Tiene buen porte y rápido crecimiento, por lo que es perfecta para cubrir rincones o espacios en jardines adosada a vallas, muros o casas.
En este artículo revelaremos las principales características del género. heliotropioenseñaremos algunos consejos sobre su cultivo en el jardín y sobre las propiedades medicinales que nos puede ofrecer.
Características del heliotropo
La planta del heliotropo no designa una especie específica, ya que hay muchas variedades dentro del género (más de 50). Está catalogada como especie para usos medicinales, y pertenece a la familia de las boragináceasque alberga un número no muy elevado de especies, entre 250 y 300.
Muchas de estas plantas pertenecientes a la boragináceas también ofrecen aptitudes como planta medicinal y comparten aceites esenciales y componentes que han sido estudiados por la comunidad científica por sus posibles efectos sobre el organismo.
Como planta, el heliotropo es considerado un arbusto, pudiendo crecer y superar los 2 metros de altura. De hecho se considera una especie de rápido crecimiento, ya que las plantas jóvenes superan el medio metro de altura en el primer año, si reúnen las condiciones específicas para su desarrollo.
Como arbusto produce muchos tallos y tiende a ramificarse con facilidad, por lo que es difícil distinguir un tronco principal.
Lo interesante, a nivel de planta ornamental y para la decoración de nuestro jardín, son sus exuberantes flores moradas y blancas, que además de ofrecernos una magnífica visión, también desprenden una intenso aroma a vainilla.
Para disfrutar de las flores de heliotropo tenemos 2 oportunidades al año, ya que florece dos veces al año, desde principios de verano hasta principios de otoño, cuando bajan las temperaturas.
Las variedades más conocidas de heliotropo
Como hemos dicho, existen varias variedades similares pertenecientes al género heliotropio muchos de los cuales bastante similares entre sí, incluso en el color de la flor.
Dentro de los heliotropos podemos encontrar las siguientes variedades:
- heliotropo peruano
- heliotropo angiospermum
- Heliotropo amplexicalule
- Heliotropo arborescens
- Heliotropium curassavicum
- Heliotropo europeo
- Pannifolio de heliotropo
Uno de los más famosos y fácilmente disponibles es el Heliotropium peruvianum. Como nombre común tiene varias definiciones: vainilla de jardín, heliotropo, hierba de mula o violonchelo, entre otras.
Por ejemplo, dentro del mismo género también encontramos una especie que vive en Europa, Heliotropium europaeumque, sin embargo, no tiene nada que ver en cuanto a apariencia y floración (es rastrera y sus flores son blancas y pequeñas) con el heliotropo común.
Cultivo de heliotropo en el jardín.
Una vez que las principales características de la vainilla de jardínte ofrecemos algunos consejos sobre su cuidado desde el inicio de la plantación.
Hay que tener en cuenta que, aunque es una especie arbustiva y crece bastante bien, también se adapta muy bien al cultivo en maceta (al igual que ocurre con las especies de arbustos trepadores).
No tengas miedo de probar a tener la planta de heliotropo en tu terraza, aunque no tenga huerta o jardín a las afueras del pueblo.
Climatología del heliotropo
Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta para el cultivo de todas las especies del género heliotropio es su sensibilidad al frío, especialmente cuando aparecen nuevos brotes en los meses de primavera.
Su rango de temperatura ideal está por encima de los 15 ºC, con un valor óptimo entre 20 y 25 ºC. Por debajo de los 10 ºC ralentiza el crecimiento y desarrollo de sus brotes.
Por ello, sobre todo en los primeros meses de vida, será necesario proteger del frío a nuestro heliotropo, ya sea colocándolo en un lugar protegido, o utilizando plástico para cubrir las partes más sensibles.
A pesar de esto, al ser una especie que vuelve a crecer muy bienaunque las partes verdes (hojas y tallos jóvenes) se vean afectadas, puede volver a crecer con la llegada del calor y la estación estival.
En el jardín, lo ideal es buscar un sitio parcialmente sombreado en los primeros años de desarrollo. Zonas donde hay sol directo por la mañana y no por la tarde, o viceversa.
condiciones del suelo
PARA nivel de plantación, podemos considerar al heliotropo como una especie todoterreno. Se adapta bien a todo tipo de textura, donde se considere ideal arcilloso o limoso. También podemos plantarla en suelos pesados o incluso calcáreos, aunque su rango de pH ideal sea el de suelos ligeramente ácidos.
Mantener fertilización del suelohay que recuperar su naturaleza aplicación de sustancia orgánica a razón de 10 kg por planta adulta, alrededor del tallo principal, cada 2 o 3 años.
Esto nos ayudará a aumentar las reservas de nutrientes, promover el desarrollo de la microfauna y mejorar la retención de humedad en el entorno de la raíz.
Aplicaremos un fertilizante fondo en forma de gránulos a principios de la primavera, que se disolverá lentamente con la humedad.
Personalmente, nos gusta un NPK 12-8-16 para heliotropo (que contiene micronutrientes, aunque también se recomienda complementar con quelato de hierro o un cóctel de micronutrientes (ya sabes, hierro, zinc, manganeso, cobre, boro y molibdeno).
Frecuencia y cantidad de riego
La cantidad y frecuencia de riego dependerá sobre todo de la consistencia del suelo. Para suelos arcillosos (con contenido similar entre arcilla y arena) se recomienda realizar el siguiente protocolo.
- Riego en otoño e invierno: 1 a 2 riegos por semana, 4 a 6 litros por planta.
- Riego en primavera y verano: 3 a 4 riegos por semana, 3 a 4 litros por riego y planta.
Para el heliotropo, como planta medicinal, es recomendable quedarse sin agua y aplicar un exceso de la misma. De hecho, un ligero estrés hídrico favorece la acumulación de sus principios activos, aunque la producción disminuya.
Si tenemos heliotropo en ollaes ideal para mantener una humedad constante, para lo cual no aplicaremos más de 1 litro de agua de riego para plantas adultas, pero iremos aumentando la frecuencia según la estación en la que nos encontremos.
multiplicacion de plantas
La forma más habitual de conseguir nuevas plantas y multiplicar el heliotropo es mediante esquejes, aunque también se puede conseguir variación genética mediante semillas.
para llevar a cabo la multiplicación por esquejes, la idea es hacerlo en septiembre, con el verano dando sus últimos coletazos. Plantaremos el tallo en un sustrato de fibra de coco con buena humedad y lo protegeremos de las noches frías, con una temperatura constante que no baje de los 15ºC.
Cuál es el Heliotropo como planta medicinal
Una de las principales características de la planta es su poder para ofrecer beneficios medicinales en base a los principios activos que contiene.
Algunas de estas propiedades medicinales son las siguientes:
- Reduce la inflamación
- poder curativo
- Actividad depurativa (diurética)
- Tratamiento de la úlcera de la piel
Entre efectos secundarios estudiado, se ha documentado daño hepático a altas dosis debido a la acumulación de sus principios activos.
Esta planta también es muy utilizada en el mundo de la cosmética, por elaboración de jabones, esencias y cremas para aplicar sobre la piel. De igual forma, también se utiliza en perfumería, por el aroma a vainilla del que hablábamos al principio del artículo.
Productos Recomendados:
Productos recomendados para ser aplicados a principios de primavera. Aplicación de fertilizante granulado a dosis de 0,5-1 kg/planta alrededor del tronco. Se recomienda diluir el hierro quelado en agua y aplicarlo con el gotero o manualmente, incluso alrededor del tronco.
Con la fórmula protegida (EDDHA), aseguramos una liberación lenta de hierro para evitar la clorosis férrica (amarilleo de las hojas). Dosis de 30 gr/planta Se recomienda hacer una 2ª aplicación en Agosto-Septiembre. Especialmente para suelos calcáreos o con un pH superior a 7, donde el hierro del suelo suele estar atascado o en estado insoluble (hierro en estado férrico Fe3+)