En el mundo hay cientos y quizás miles de variedades diferentes de tomates, repartidas por todo el mundo.
Sin embargo, hay algunas que destacan sobre otras por la calidad del fruto, el sabor y las condiciones de cultivo. En este sentido, el desarrollo de la Tomate Rafpropio de una zona concreta de Almería que poco a poco va ganando merecida fama.
Te contamos todo lo importante en relación a esta variedad de tomate, de la que ha tenido muchas imitaciones y aún hoy en día existen falsificaciones y estafas.
Origen y características del tomate Raf
El origen del tomate Raf tiene sus inicios en Francia, a través del cruce de distintas variedades de tomate del tipo Marmandé y tipo costo.
A partir de ese momento comenzó el trabajo de cruce y selección genética natural para adquirir resistencia al hongo Fusarium, que el tomate sufría de muchos problemas en suelos arcillosos y con mucha humedad.
En concreto, se seleccionó la variedad de tomate Marmande Clause 27 y se cruzó con un tipo de tomate nativo americano que ofrecía buen comportamiento frente al hongo Fusarium y todas las especies que componen este género.
Esta enfermedad y su resistencia a ella le permitió caracterizarla con el nombre de tomate Raf (Resistente a Fusarium).
Hoy en día podemos encontrar muchas variedades que tienen esta resistencia, pero desde entonces solo unas pocas variedades se han popularizado y se cultivan específicamente en una zona determinada.
Lo más curioso del cultivo del tomate Raf son las condiciones a las que se somete la planta, ya que en sí misma la variedad de tomate, si no va ligada a labores de cultivo muy concretas, no sería en absoluto la misma.
Estas condiciones de desarrollo del tomate Raf se dan en una zona concreta de la provincia de Almería conocida como El Alquián o La Cañada. Suelos arcillosos con aguas salinas y muy alto manejo de fertirrigación donde se pueden trabajar conductividades superiores a 6 ms/Cm (3 a 4 veces superior a lo que normalmente se utiliza en otras zonas).
En los años siguientes y con la aparición de diversas enfermedades víricas (TYLCV o tomate rizado amarillo), el objetivo era adaptar nuevas variedades conservando las propiedades iniciales que caracterizan a esta variedad de tomate.
De ahí la variedad más utilizada actualmente, la Deleitar, que en muchos casos se inserta como Tomate Raf pero que no tiene relación directa con la «denominación de origen».
Él Tomate Raf no ha sufrido mejoras genéticas a partir del cruce con la francesa Marmande y la variedad autóctona americana. La variedad Delizia, por su parte, es una forma híbrida (Delizia Z1) que, si bien comparte genotipo con el auténtico tomate Raf, tiene diferencias que deben reflejarse en el precio de compra.
Específicamente, el periodo productivo de la variedad híbrida Delizia comienza en noviembre o diciembre y abarca más de 5 meses de producción y cosecha escalonada.
Comienza el periodo de producción del tomate Raf original a finales de enero y dura hasta mediados de mayopor lo que muchos consumidores concienciados se niegan a pedir esta variedad de tomate en los restaurantes hasta febrero.
Respecto a este tomate y sobre todo por su precio de venta, han surgido innumerables estafas con una selección de variedades que nada tienen que ver con el original, pero que físicamente son muy similares.
A primera vista, en España existen variedades de tomate acanalado muy parecidas al tomate Raf y que están dentro del calendario de cosecha. Sin embargo, en cuanto al sabor hay muchas diferencias, ya que el manejo es totalmente diferente.
Para diferenciar el tomate Raf de otras variedades similares, el tomate nombre Raf Pata negraun concepto basado en la calidad del producto final, frente al jamón de Jabugo.
Variedades más populares
Tomate raf amante del oro
Tomate acostillado de color verde oscuro muy pronunciado. Textura muy crujiente y sabor dulce mezclado con toques ácidos
Tomate Raf Black Lover
Por su nombre tiene tonalidades parecidas al marrón oscuro, parecidas al chocolate. También es acostillado y ofrece al paladar una textura suave con una combinación perfecta de acidez y azúcar.
Precio del tomate Raf
Una cosa que destaca de esta variedad de tomate es su precio, ya que actualmente hay una demanda creciente, poca superficie de producción y bajos rendimientos.
Al inicio de la temporada de producción, este tomate alcanzó un precio al consumidor de más de 12 €/kg, aunque el valor medio es mucho más bajo.
El motivo del precio se explica por la escasa producción de un tomate sometido a un gran estrés agronómico por el exceso de sales, condición que caracteriza su particular sabor.
Si la producción media de un tomate cultivado en invernadero en Almería es 20 kg por metro cuadradocon el tomate Raf rara vez se supera 5kg/m2.
La principal condición es trabajar con una alta salinidad que aportan el agua de riego y los fertilizantes, lo que conlleva un alto coste en la nutrición de las plantas. De hecho, en muchos casos es necesario recurrir al uso de cloruro de sodio (sal común) para aumentar la conductividad del agua de riego.
Actualmente, Almería cuenta con 500 hectáreas de producción de tomate Rafrepresentando 4% del área total dedicada al cultivo de tomates en la provincia de Almería.
Cada vez hay más variedades de Toamte Asurcado que dan forma pero no sabor.
Cómo consumir el tomate Raf
No hay muchas diferencias en cuanto a fecha de consumo óptimo del tomate Raf. Su proceso de maduración es un poco diferente al de otros tomates, ya que primero son las partes internas las que adquieren un color rojo y, poco a poco, la piel externa toma ese color.
El punto ideal de consumo de esta variedad de tomate es cuando la mitad inferior tiene tonalidades rojas y los hombros o la mitad superior aún están verdes. Todavía tiene tonos anaranjados y aún conserva una textura crujiente.
Fuente: soloraf.es
Si se recomienda, como en otros tomates, sacarlo del frigorífico unas horas antes de su consumo, para que los polifenoles se activen a temperatura ambiente y desprendan mucho más aroma.
Él El tomate raf se suele comer solo, con aceite de oliva virgen extra y sal gruesa o las conocidas flores de sal. También se puede condimentar con ajo o cebolla o incluso comer solo después del lavado.
Consejos para su conservación
La mejor manera de retrasar su proceso de maduración natural es en el frigorífico. Si has comprado el tomate Raf muy verde y quieres consumirlo en poco tiempo, lo ideal es ponerlo en la cocina o en el cesto de verduras, ya que en pocos días obtendrás el color, la consistencia y el grado óptimo de madurez.
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