Dentro de los insumos agrícolas utilizados actualmente, la lista es cada vez más corta debido a los nuevos mecanismos de identificación y al rigor impuesto por entidades y países, como es el caso de Europa.
El enfoque hacia una agricultura más natural y más ecológica, favoreciendo los productos sin residuos, hace que se excluyan muchos principios activos y productos que antes eran fertilizantes. Este es el caso de la fosfito de potasioese actualmente tiene una prohibición de uso en la Unión Europea.
En este artículo queremos analizar el uso del fosfito de potasio en la agricultura, así como la legislación vigente que ha promovido su prohibición en los países europeos.
¿Qué es el fosfito de potasio?
El fosfito de potasio es la mezcla altamente concentrada de fósforo y potasio. En la mayoría de los productos comercializados fuera de la Unión Europea tienen una concentración de fósforo del 30% p/p y del 20% p/p en el caso del potasio.
La principal diferencia es que fosfito de potasio tiene como fuente de fósforo es que no se encuentra en forma de fosfato, como puede ser el fosfato monopotásico o el fosfato monoamónico. Esto cambia los mecanismos de absorción de hojas y raíces por parte de la planta y puede tener otros efectos en la planta.
De hecho, analizando productos a base de fosfito de potasio, muchos de ellos atribuyen un efecto protector del sistema de defensa de la planta, así como una actividad profiláctica contra la podredumbre. Esto se debe a la forma de fosfito, como un éster de ácido fosfórico (H3PO3).
Dentro de las formulaciones utilizadas en agricultura e industria encontramos el fosfito monopotásico y el fosfito dipotásico. Estas sustancias fueron estudiadas para favorecen la producción de fitoalexinas en las plantas como activadores de estas moléculas ligadas a la protección de la planta frente a infecciones fúngicas y bacterianas.
Usos y aplicaciones
Los usos que se le dan a los productos de fosfito de potasio se basan en la ingesta de nutrientes (fósforo y potasio) con una concentración bastante importante.
Por otra parte, el aumento de la investigación sobre las sustancias de defensa conocidas como fitoalexinas y sobre el papel de los fosfonatos, fosfitos y ácidos fosfónicos ha llevado a que este producto se utilice como preventivo frente al desarrollo de enfermedades fúngicas.
Uso como fuente de fertilizante y como inductor de defensas en plantas (fuera de la Unión Europea):
- Frutales y cítricos: 300 ml/hl (100 L), 3 aplicaciones por campaña.
- Hortícolas y ornamentales: 100-200 ml / 100 L de agua (hl), realizar 2-3 aplicaciones, la 1ª al inicio de la floración y el resto cada 15 días.
- Siembra: 100-150 ml/hl (100 L) vía foliar, cada 8-10 días.
Los fosfitos como inductores de las defensas de las plantas
Las fitoalexinas son elementos farmacia producido naturalmente por las plantas. Su función es prevenir o reducir los daños causados por parásitos o enfermedades, utilizando principios activos que inhiben o dificultan su desarrollo.
Para que estas fitoalexinas se produzcan, las plantas deben haber estado sometidas al estrés provocado por el patógeno, aunque actualmente existen algunos productos capaces de generar señales para su activación por parte de la planta.
Se analizaron un gran número de productos naturales e inductores de resistencia, siendo el fosfito de potasio el que mejor indujo las fitoalexinas, presentando las plantas menos síntomas de ataques y mayor resistencia a enfermedades.
Sistema total garantizado
El gran efecto que produce esta sustancia es que tiene un doble sistema, tanto en el líber (descendiente) que en el xilema (ascendente).
Por tanto, cuando se aplica tanto foliar como en riego, tiene la capacidad de ser transportado a cualquier órgano de la planta. Esta movilidad hace que el efecto de la producción de fitoalexina se pueda obtener tanto en la raíz (ataques de hongos o nematodos) como en las hojas superiores.
Además de su potencial como producto fitosanitario, también tienen beneficios nutricionales. Su aplicación permite aumentar la tolerancia al estrés y mejorar la calidad del cultivo.
Aplicado en fertirrigaciónestudios han demostrado que aumenta el crecimiento radicular y, a nivel foliar, favorece la aparición de yemas, flores y el porcentaje de cuajado.
¿Se puede usar el fosfito de potasio en la agricultura?
Actualmente, el fosfito de potasio no se considera una fuente de fertilizante ni en el Reglamento de la CE no. 2003/2003, de 13 de octubre de 2003, ni en el Real Decreto 999/2017, de 28 de junio, sobre productos fertilizantes.
Hay dos razones para no incluirlo como fertilizante:
- Medida del contenido de fósforo analizable.
- Prohibición de evitar los residuos que deja este producto (fosfonatos y sales de ácido fosfónico).
Medición del contenido de fósforo analizable
Una razón importante para no incluirlo como producto fertilizante es la forma en que se expresa el fósforo. El Ministerio de Agricultura y la Unión Europea autorizan la expresión como fosfato solo sobre la base del contenido de pentóxido de fósforo (P 2 O 5).
La forma de analizar el fosfato es por el método gravimétrico con fosfomolibdato de quileína o por el método de extracción de fósforo soluble en citrato de amonio neutro.
El fosfito de potasio, cuya expresión de fósforo no está en el fosfato sino en el fosfito, hace que al intentar analizar la concentración total de P2O5 por estos métodos, no haya una cantidad suficiente.
Prohibición de evitar el desperdicio.
Actualmente, en el registro como medios de defensa fitosanitariauna formulación a base de fosfito de potasio actualmente no se encuentra inscrita en el Registro Oficial de Productos Fitosanitarios del Ministerio, por lo que ni siquiera se considera como producto fitosanitario.
Si se utiliza como fertilizante, hay que tener en cuenta que el cultivo tendrá trazas de fosetil aluminio, aunque no se haya utilizado esta materia activa.
- Registro vigente de productos de fosetil aluminio.
- Registro en curso de productos de fosfonato de potasio.