El tejo es una de las grandes especies arbóreas que vemos en los parques de nuestra ciudad y que queremos tener en nuestro jardín. especies del genero Taxus de gran tamaño que, al crecer lentamente, puede superar los 20 metros de altura.
En esta ficha vegetal queremos analizar cómo se cultiva el tejo y sus principales características, utilizado como árbol ornamental en muchos parques y jardines de las principales ciudades del mundo. Con esta guía aprenderás a identificarla, su taxonomía y los principales puntos para cultivarla en tu jardín.
Características de la tarifa
Como se mencionó en la introducción, el tejo es un gran árbol histórico. Su particular forma piramidal, la vejez de los árboles adultos y su magnífico aspecto ornamental hacen que se plante en muy diversas zonas climáticas.
Y es que el tejón común o tejón negro, la especie más conocida, cuyo nombre científico es Taxus baccatase considera una especie rústica y se adapta fácilmente a una amplia variedad de ambientes.
El tejón es una especie extremadamente longeva y, por lo tanto, de crecimiento lento. Se ha fechado que algunas especies en Europa tienen más de 1500 años. Podemos ver fácilmente estos ejemplares en muchos países europeos, especialmente en Francia y el norte de Europa. Sin embargo, también crece en la parte norte del continente africano, como en Argelia o Marruecos.
En España se pueden reconocer ejemplares de gran tamaño en Baleares, así como en las sierras Béticas, Sistema Central y Pirineos. Sin embargo, la población de tejones ha ido disminuyendo lentamente a lo largo de los años, debido a los incendios forestales o la falta de reemplazo de aves.
taxonomía
- Pedido: Cupressales
- Familia: Taxáceas
- Tipo: Taxus
- Especies: Taxus baccata
Nombres comunes asociados: Tejón común, Tejón negro
Cambia según el clima.
Una de las cosas más singulares del tejo común es su capacidad para cambiar de sexo según el clima. Es decir, en condiciones más adecuadas para el cultivo, con temperaturas suaves y cálidas, los machos cambian de sexo para favorecer la reproducción y dispersión de sus semillas, lo que garantiza la propagación y desarrollo de la especie.
Toxicidad
Uno de los grandes inconvenientes del tejo es que históricamente se ha asociado con un árbol venenoso. Esto se debe a que casi todas las partes de la planta (hojas, semillas y corteza) contienen, en mayor o menor medida, una sustancia tóxica conocida como taxina. Esta sustancia alcaloide tiene potencial cardiotóxico y es letal a una dosis de 50-100 gramos de hojas.
La taxina provoca la inhibición de los flujos de calcio y sodio, que son necesarios para regular la presión arterial y el flujo cardiovascular. Su consumo fue utilizado en el pasado por personas que querían suicidarse.
variedad
Dentro de la variedad existen subvariedades o pequeñas modificaciones genéticas que la hacen diferente, como las siguientes:
- Taxus baccata ‘Standishii’
- Taxus baccata ‘Fastigiata Aurea’
- Taxus baccata ‘Hibernica’
Cuidado del tejón común
A pesar de su toxicidad, si estamos en un entorno seguro, donde no haya mascotas ni niños pequeños, se puede cultivar en el jardín. Las consideraciones iniciales son que es un árbol de crecimiento muy lento, aunque muy resistente, y prácticamente nos olvidaremos de cultivarlo.
Climatología
El tejón común ahora crece en una amplia variedad de ambientes. Por ejemplo, crece regularmente en el cálido clima mediterráneo de las costas de Marruecos, Argelia y Mallorca, además de pasar el invierno en zonas absolutamente frías como los Pirineos o muchas zonas del norte de España.
Como requisito principal, es mucho mejor una zona con clima húmedo que aquellos ambientes extremadamente secos. Puede cultivarse a pleno sol o recibir sombra durante algunas horas del día debido a la presencia de otros cultivos.
Tierra
El tejón ha desarrollado un poderoso sistema radicular, con raíces engrosadas y buena capacidad exploratoria. El género Taxusgeneralmente, no requiere mucha aguapor lo tanto necesita un suelo seco, bien drenado y profundo.
Podemos cultivarla en suelos ácidos o alcalinos, incluso con un alto contenido en caliza.
Cuando la cultivemos, para mejorar el trasplante podemos añadir al hoyo unos 5 kg de sustancia orgánica o compost, mejorando las condiciones particulares del suelo y el aporte de nutrientes.
Irrigación
El tejo está acostumbrado a ambientes secos, como los de la zona mediterránea, y crece también en zonas con mucha pluviometría. Al asegurar un suelo con buen drenaje, las raíces pueden crecer sin problemas de encharcamiento.
Este árbol longevo resiste muy bien largos periodos de sequía, ya que tiene un sistema radicular muy desarrollado.
Irrigación en los primeros años debe tener como objetivo garantizar un suministro continuo de humedad, pero con una baja frecuencia de suministro de agua.
En invierno o en los meses de lluvia, es recomendable no añadir agua. En verano y primavera, cuando empiezan a subir las temperaturas, podemos regar de 1 a 2 veces por semana, máximo 10 litros para especies jóvenes en crecimiento.
Abonado
Esta especie generalmente no se abona en la fase adulta, pero podemos favorecer su crecimiento en los primeros años de vida, aportando abono sólido granulado en primavera, cuando hay mayor actividad vegetativa.
También se recomienda la incorporación de materia orgánica o compost alrededor del tronco, ya que además de aportar nutrientes, también favorece la mejora de la textura del suelo, la conservación de la humedad y el desarrollo de microorganismos beneficiosos.
Multiplicación
En la mayoría de los casos, lo más sencillo es adquirir un tejón joven y trasplantarlo a nuestro jardín. Sin embargo, existen varias operaciones de multiplicación, siendo la más conocida la división por apuestas.
Las estacas de tejón se elaboran en otoño, seleccionando varas de unos 20 cm de largo, ligeramente lignificadas (de años anteriores) pero con tripa en la base. Su propagación se realiza en un clima controlado, con una temperatura promedio de 15 ºC a 20 ºC.
La multiplicación también se puede hacer por semilla, pero presenta condiciones complicadas de latencia y germinación, y el crecimiento se reduce en los primeros años de vida. El proceso de tratamiento de semillas requiere estratificación.
Poda
El tejo es un árbol muy adecuado para la poda. En los primeros años de vida puede sufrir este tipo de intervenciones, especialmente cuando se cultiva como árbol ornamental. En nuestro jardín haremos las clásicas operaciones de mantenimiento, que consistirá en la eliminación de las ramas secas, excesivamente bajas o desviadas de su crecimiento habitual.
Podemos hacerlo en otoño o antes de la primavera.
Llagas y enfermedades
Es un árbol bastante resistente y tiene pocos insectos y hongos que lo afectan.
Al nivel de insectos, la plaga más común son las cochinillas, que suelen afectar también a cipreses y pinos. La más común es la cochinilla algodonosa, un insecto prácticamente inmóvil, de cuerpo algodonoso y que suele encontrarse en los tallos nuevos, chupando la savia y debilitando el árbol.
Él enfermedades foco más común en los hongos del cuello que suelen aparecer en condiciones de humedad excesiva en el suelo.
Usos actuales
El tejón es una especie ornamental muy apreciada. Sin embargo, dado que su crecimiento es extremadamente lento, sufre la sustitución por ejemplares «más vivos» como otras especies de coníferas (tuya, ciprés, diversas variedades de pinos, cedros, etc.).
La población actual de tejones en España ha ido disminuyendo paulatinamente. El hecho de que sea una especie ornamental y presente el problema de toxicidad de casi todas las partes de la planta ha impedido que muchas familias la siembren.
Aunque en las últimas décadas es habitual ver al ciprés como una especie muy habitual en los cementerios, el tejo también ha sido una especie muy plantada en este tipo de ambientes, ya que su lento crecimiento se asociaba a la eternidad.
Su madera se considera muy útil. Ofrecía la elasticidad adecuada para la ebanistería y la fabricación de arcos en la antigüedad.