Uno de los árboles más comunes en el paisaje urbano de las grandes ciudades es el conocido como plátano de sombra. Dependiendo de la zona a la que vayamos, también se le conoce como plátano andante, ya que se encuentra en innumerables calles anchas, parques y jardines.
Para evitar confusiones, digamos que el nombre científico es Platanus × hispanica. Te contamos los principales detalles característicos del árbol, su morfología y el cuidado del jardín.
No hay que olvidar, para las personas que padecen procesos alérgicos, que su espectacular polinización es muy agresiva y causa muchos problemas en la población sensible al polen.
De hecho, en los meses de marzo es característico un aumento de las visitas a urgencias en las ciudades donde hay más árboles de este tipo. Te proporcionaremos algunos datos que te sorprenderán.
Principales características del plátano de sombra
Solo viendo algunas imágenes del imponente árbol sabremos de cuál estamos hablando. Para los habitantes de la ciudad, seguramente jugarán mucho. El plátano de sombra es un árbol gigantesco que supera fácilmente los 20 metros de altura y vive muchos años.
Datos para identificar el plátano de sombra
- Nombre científico: Platanus x hispanica
- Clase: Magnolipsida
- Pedido: proteales
- Familia: platanáceas
- Tipo: Platanus
En importantes ciudades de España como Madrid, Sevilla o Barcelona encontramos ejemplares que tienen más de 100 años y que superan los 30 metros de altura.
En Madrid, el volumen de paseos de plátanos es el 25% del total de la vegetación. En Barcelona, con una mayor densidad, se estima que cubre el 33% del total de especies.
Por tanto, es un árbol de gran importancia y con buenas aptitudes ecológicas.
- Resiste muy bien la polución de las grandes ciudades.
- Es un gran devorador de CO2 generado por automóviles y otros vehículos.
- Gracias a su volumen, sirve para amortiguar ruidos, por lo que se suele plantar en el borde de parques y jardines.
- Por su altura genera un microclima donde aumenta la humedad relativa y disminuye la incidencia directa de las altas temperaturas.
Sin embargo, como hemos dicho, tiene el inconveniente de causar graves daños a la población sensible a los procesos alérgicos.
Allá plátano de sombra deriva de un cruce entre dos especies relacionadas, Platanus occidentalis y Platanus orientalis. El resultado es un híbrido que conserva propiedades y morfología muy similares a sus «padres».
El origen de Platanus × hispanica no se conoce con certeza, aunque por su nombre científico muchos defienden su origen español.
Algunos ubican las primeras especies del híbrido en el Reino Unido e incluso en Turquía.
El nombre de plátano de sombra proviene del hecho de que comúnmente se sembraba a los costados de las carreteras, ya que antes no había transporte en un vehículo refrigerado y hacía mucho calor.
Por lo tanto, el árbol proporcionó más cobertura de sombra, bajó significativamente la temperatura en la calle, especialmente en los veranos calurosos, y aumentó la sensación de frescor debido al aumento de la humedad.
Floración
Aunque el período de floración del plátano caminante es corto, es muy intenso y comienza en las primeras semanas de marzo, con una duración de aproximadamente 1 mes y medio, dependiendo de la acumulación de horas de frío en cada ciudad.
Uso del banano de sombra como planta ornamental
El uso práctico de Platanus × hispanica es eminentemente ornamental. Úselo como decoración en parques, jardines, aceras y bordes de caminos.
Se desarrolla muy rápido y se adapta muy bien a todo tipo de ambientes, por lo que es fácilmente elegido para plantar por urbanismo.
Actualmente su uso está bajo control debido a la incidencia de su polen en personas sensibles.
Condiciones de crecimiento de los árboles.
Aparición de una hoja y paseo con plataneras a la sombra.
Haremos un breve repaso a las principales características de su cultivo, que nos llevarán a conocer en profundidad el porqué de la importancia de su plantación.
Climatología
En cuanto a la climatología, es un árbol que ofrece excelentes condiciones de rusticidad y adaptabilidad. Puede tolerar temperaturas extremas, por encima de los 40ºC en veranos mediterráneos secos, e incluso puede soportar heladas cortas por debajo de -5ºC.
El plátano de sombra no necesita condiciones de alta humedad y se adapta bien a los climas continentales. Piense en las altas precipitaciones y la humedad ambiental de Londres, por ejemplo, el clima costero de Barcelona o el verano cálido y seco de Madrid, entre otros.
Tierra
El plátano de sombra tiene raíces muy poderosas que pueden explorar grandes superficies en busca de agua y nutrientes. Su rusticidad hace que no requiera condiciones particulares de suelo.
De hecho, la fertilidad que ofrece el suelo urbano deja mucho que desear y no se le añade regularmente materia orgánica ni fertilizantes.
Cualquier tipo de suelo, desde los que retienen muy bien la humedad, como los arenosos, con excelente drenaje, son válidos para el desarrollo del banano de sombra.
Riego y fertilización
En zonas áridas necesitan el apoyo de riego por goteo localizado, especialmente en los meses de primavera y verano. Esto también ayudará a que sus raíces no tengan que explorar nuevas áreas y pueden causar daños en el asfalto, el concreto o los cimientos de las casas, como en el caso del sauce llorón.
Aproximadamente, esta es la cantidad de agua que necesitaría un árbol adulto para los principales meses del año con mayor temperatura. De aquí se restan los litros caídos por la lluvia
- Puede: 20-30 litros
- Junio: 50-60 litros
- Julio: 70-80 litros
- Agosto: 70-80 litros
- Septiembre: 20-30 litros
Llagas y enfermedades
Prácticamente todos los cultivos son susceptibles de infectarse con insectos y enfermedades (bacterias y hongos).
Específicamente, el hongo que causa la mayoría de los problemas de sombra del banano es el oídiodonde se puede ver una mancha de polvo gris o marrón en las hojas.
En general, los tratamientos con azufre en primavera, cuando las temperaturas aún no son altas, son efectivos para controlar el curso de la enfermedad.
En cuanto a las plagas, existe un insecto específico de esta variedad conocido como tigre de plátano, cuyo nombre científico es Corythucha ciliata. Es un insecto chupador considerado plaga forestal que también ataca al plátano occidental ( Platanus occidentalis).
Este insecto succiona el jugo celular de las hojas y consigue rizarlas. Estos se secan y acaban cayendo al suelo prematuramente.
usos del arbol
Actualmente, el uso principal del plano de sombra es un propósito ornamentalya que es fácil de cultivar y se considera rústica, por lo que se coloca fácilmente en caminos de entrada, jardines y otros lugares.
Como sus hojas son caducas, en otoño crea un paisaje muy atractivo que cambia a colores marrones, donde muda lentamente sus hojas y forma una manta en el suelo.
Por otro lado, su madera se utiliza en algunos países para la fabricación de armarios o incluso para traviesas de trenes. Por su aspecto fibroso y su porosidad, se utiliza en la fabricación de mangos para herramientas de jardinería.
al nivel farmacéutico se le han asociado algunas propiedades de uso medicinal con poco o ningún contraste científico, relacionadas con su actividad diurética, laxante y emética.
Alergia al plátano de sombra
El principal problema que viven hoy en día las ciudades donde hay una gran cantidad de plátanos de sombra es la incidencia del polen en personas con sensibilidades respiratorias o alergias.
L’ polinización de este árbol es muy rápido y produce mucho polen en los meses de marzo y abril. Sobre todo, la incidencia es mayor cuando en esos meses no llueve para dispersar el polen que flota en el aire.
Los síntomas que produce esta alergia son muy similares a los que producen otros ejemplares como el olivo, por ejemplo:
- estornudar
- Rinitis alérgica
- Prurito general en ojos, boca, nariz y garganta.
- Estados asmáticos
- Conjuntivitis