Hay muchas plantas que, además de su uso ornamental, también tienen aplicaciones secundarias, y las el cártamo es una planta llena de posibilidades. En la antigüedad se utilizaba por la posibilidad de extraer un tinte de sus flores. Hoy en día se utiliza para extraer de sus semillas un aceite muy característico.
Sea cual sea la aplicación, en esta ficha de planta te mostraremos las principales características de la planta y sus posibilidades, así como una guía para su cultivo, ya que además de estos usos también es apreciada ornamentalmente por su floración.
El uso del cártamo se remonta al antiguo Egipto, principalmente para hacer un tinte a partir de sus flores para conseguir diferentes tonalidades en la ropa. Esta planta se desarrolla con mucha facilidad en la zona mediterránea, aunque también se ha visto crecer en otras zonas del norte de Europa, África e incluso Oriente Medio.
Actualmente su cultivo también está muy extendido en América, principalmente para el aprovechamiento de la extracción de aceite de sus semillas.
caracteristicas de la planta
El cártamo es una planta herbácea de tipo oleaginoso, utilizada actualmente para uso de sus semillas. pertenece a la familia de Asteraceae ( asteráceas). Se considera una especie rústica resistente a la sequía, propia del clima mediterráneo. Tiene una flor amarilla muy atractiva, por lo que también se utiliza como ornamental en muchos jardines.
Otro uso que también hemos pasado por alto hasta ahora es su potencial medicinal. Aunque ha perdido gradualmente su interés, todavía se considera en los libros de botánica y medicina clásica por plantas.
Las flores de cártamo son comestibles, por lo que también se pueden utilizar en la cocina para aliñar o acompañar ensaladas y platos.
taxonomía
- Pedido: Asterales
- Familia: asteráceas
- Tipo: cártamo
- Especies: Carthamus tinctorius
Nombres comunes: cártamo, cártamo, azafrán silvestre, azafrán bastardo, cardo silvestre, azafrán.
flores de cártamo
El conocimiento de la planta de cártamo se inició en base al potencial de sus flores, amarillas o anaranjadas. Tiene extractos interesantes para usar como colorante (rojo y amarillo). La flor tiene una morfología muy particular.
El hecho de que sea conocido como azafran silvestre esto no es una coincidencia, ya que a menudo se usa como un sustituto mucho más barato del azafrán. En algunas áreas también se le conoce como » azafrán bastardo «.
cuidado de cártamo
En cuanto al cultivo, el cártamo está ganando importancia y en algunas zonas del norte de España está siendo sustituido por cultivo de girasol. Esto se debe a que en la actualidad existe un gran aprovechamiento de sus semillas, destinadas al consumo humano, la producción de piensos para la industria animal o el biodiésel.
La decisión para su elección deriva de los escasos recursos hídricos de que dispone el cártamo y también de la rápida cosecha que se puede obtener de la cosecha. Por poner un ejemplo, dependiendo del calendario y la temperatura, puede tardar de 6 a 7 meses la cosecha de girasol y 4 meses la de cártamo.
Posición
La zona de mayor desarrollo del cártamo es la lado mediterráneo. Temperaturas cálidas y calurosas en verano e inviernos suaves. Con esta variable obtenemos la máxima producción de aceite y el desarrollo más acelerado del sistema.
Sin embargo, se puede plantar en otras áreas del norte con inviernos más fríos, dando buenos rendimientos y cosechas más tempranas que otras semillas oleaginosas. Una forma de identificar si el cártamo puede crecer en un área es ver si los cardos crecen de forma silvestre.
Tierra
El cártamo también puede crecer en áreas con suelos pobres bajas tasas de fertilidad. Sin embargo, la máxima calidad de las flores, la extracción del % de aceite y el desarrollo de la planta se dan en suelos ricos en sustancia orgánica, con fertilización profunda y con buen drenaje.
Irrigación
Carthamus tinctorius es tolerante a la sequía, por lo que prospera tan bien en las zonas mediterráneas, donde hay poca frecuencia entre lluvias y suelos secos.
Usos actuales de la planta
Propiedades medicinales del cártamo
Aunque los usos medicinales del cártamo han caído en desuso a lo largo de los años, se ha utilizado ampliamente en muchas partes del mundo y con resultados positivos. Su contenido en aceite lo hace rico en ácido linoleico, con potencial para regular los niveles de glucosa y el metabolismo de los ácidos grasos.
La Universidad Estatal de Ohio realizó un estudio de 16 semanas para probar el potencial de los extractos de cártamo, específicamente contra la incidencia de diabetes tipo II y contra la obesidad. Los resultados concluyeron resultados positivos en la reducción de la grasa abdominal y el nivel de adiponectina en comparación con otros aceites vegetales.
A nivel de extractos contiene arctiosido, con acción eupéptica y aperitiva, así como diversos polifenoles con acción antiinflamatoria.
Algunas propiedades medicinales:
- propiedades laxantes
- efectos antimicóticos
Indicado contra la hiperlipidemia, la hipercolesterolemia, la aterosclerosis, la prevención del tromboembolismo, el estreñimiento y las parasitosis intestinales.
Otros usos
como tinte
Actualmente también se utiliza para la fabricación y mezcla de pinturas, en sustitución del aceite de linaza.
Dieta
A nivel alimentario, sus flores se utilizan como aditivo y complemento, aunque el uso más importante es la extracción de aceite. En cuanto a propiedades nutricionalmente es muy similar con aceite de girasol.
El aceite de cártamo tiene un alto contenido en ácidos grasos monoinsaturados, preferentemente Ácido oleico.
A nivel de encrucijada se ha mejorado la planta de cártamo para aumentar la producción de aceite. Las variedades más viejas producían hasta un 30% de aceite y con bajos rendimientos. Hoy en día existen semillas que pueden alcanzar un 35% de extracción de aceite y una mayor producción.
India es actualmente el mayor productor del mundo, ya que su cultivo ofrece buenos rendimientos por su bajo costo de producción.
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