El mundo de las plantas y hortalizas está lleno de curiosidades. Uno de estos que quizás hayamos visto en muchos videos pero no sabíamos su nombre es el Mimosa púdicacomúnmente conocida como «planta vergonzosa» o «mimosa sensible».
La curiosidad de este nombre se debe a que tiene un efecto reflejo por el cual cuando detecta que algo toca sus hojas, las retrae y las oculta. Esta reacción táctil es la suma de movimientos complejos y reacciones evolutivas para evitar posibles depredadores.
En esta guía comentaremos las principales características de la planta, así como los principales cuidados si tenemos la posibilidad de cuidarla, para adaptarla a nuestro clima, en nuestro huerto o jardín.
Características de la mimosa
Allá Mimosa púdica o planta de mimosa sensible se considera una especie herbácea, que alcanza un tamaño medio de unos 50 cm de altura. Es una especie de hoja perenne, lo que significa que no pierde sus hojas en ningún momento del año.
Su origen se establece en las selvas tropicales de los continentes africano y americano, ya que requiere una alta humedad ambiental y una elevada pluviometría.
La mimosa sensible pertenece a la familia Fabaceae ( fabáceas), una clasificación muy amplia que agrupa a las leguminosas que producen sinergias con microorganismos para captar nitrógeno (como frijoles, soja, guisantes, etc.).
Como planta ornamental también es interesante, ya que produce un gran desarrollo vegetativo y, en los calurosos meses de verano, aparecen sus flores rosadas, circulares y bastante vistosas.
taxonomía
- Pedido: Fábula
- Familia: fabáceas
- Tipo: mimosa
- Especies: Mimosa púdica
Nombres comunes conocidos: planta bochornosa, mimosa sensible, nometoques, moriviví, dormidera, amapola.
Cuidado principal de la Mimosa púdica
Aunque el Mimosa púdica es una planta poco apreciada por sus propiedades ornamentales, se puede cultivar en zonas de clima subtropical, con alta humedad relativa y temperaturas cálidas casi todo el año.
Temperatura
Una de las condiciones más especiales para el cultivo de mimosa sensible es la temperatura, ya que debe mantener una intervalo cálido casi todo el año. De ahí que se le considere una especie selvática de zonas tropicales.
Para ello es necesario cultivarlo en una zona donde la la temperatura media nunca baja de los 10 ºC. En ningún caso tolera las heladas y puede perder hojas y tallos en frío intenso.
Suele cultivarse en zonas húmedas, con HR en promedio superior al 70%, por lo que también se requieren ambientes con altas precipitaciones durante todo el año. Es un especies de sombraaunque se puede plantar en un ambiente de semisombra, con exposición al sol durante algunas horas al día.
tipo de suelo
Las especies selváticas de gran desarrollo vegetativo, propias de las leguminosas, suelen requerir suelos fértiles, con buenos niveles de materia orgánica y suficiente retención de humedad (pero nunca inundables).
Necesitaremos un suelo con una parte arcillosa, un mínimo de un 2% de materia orgánica y una buena retención de la humedad.
Si se cultiva en maceta, se necesita una con volumen suficiente para asegurar el desarrollo de sus raíces, que suelen ser bastante profundas.
Irrigación
El riego de la Mimosa púdica debe ser generosa y abundante, pero siempre garantizando un correcto drenaje de la tierra o de la maceta.
En los meses más cálidos podemos regar en promedio 3 veces por semana.
Abonado
La mimosa sensible generalmente no se fertiliza, ya que es capaz de utilizar todos los nutrientes que un suelo fértil con un nivel suficiente de materia orgánica.
El suministro de nitrógeno no se debe descuidar, sobre todo cuando suben las temperaturas y brotan nuevos brotes, tallos y nuevas hojas.
Reproducción
Esta especie se puede multiplicar por semillas o por corte. Si lo hacemos mediante semillas, un proceso más lento pero botánicamente más interesante, podemos extraer las semillas después de la floración (después del verano).
Estas semillas se suelen plantar a finales de invierno, aproximadamente 1 mes antes del comienzo de la primavera. Para extraer las semillas es necesario esperar a que la vaina se seque y adquiera una tonalidad café oscuro, significará que las semillas están listas para ser cosechadas.
Sensibilidad al tacto de Mimosa púdica
Una de las cosas más sorprendentes de la planta de Mimosa púdica es su capacidad para producir un rápido movimiento de sus hojas cuando notan que algo las ha tocado. Un movimiento reflejo similar al de plantas carnívoras cuando detectan la presión.
Sus hojas son bastante especiales y algo diferentes al concepto que tenemos de una hoja. esta compuesto por muchos volantespor lo que el movimiento que producen al sentir el tacto es mucho más impresionante.
De igual forma, esta contracción también se produce de forma voluntaria en función de la humedad ambiental, como recurso para protegerse. de la evapotranspiración.
A nivel técnico, este movimiento y cambio de posición de las valvas en el Mimosa púdica es conocido como nitinastia y se realiza en base a estímulos lumínicos o cambios climáticos externos.
El movimiento rápido es causado por cambios en la turgencia a nivel celular en la base del foliolo, como una especie de cojín lleno de agua que, por ósmosis, produce un cambio en el ángulo de las hojas.
Las principales causas que provocan este cambio brusco de hoja son las siguientes:
- Presencia de herbívoros: cuando cualquier parte del animal toca la hoja, esta se retrae rápidamente y expone mucha menos masa vegetal, por lo que deja de ser tan atractiva para el herbívoro, pudiendo recurrir a otras plantas más jugosas y sustanciosas.
- Adaptación climática: dependiendo de la presencia de luz, cambios bruscos de temperatura o humedad, produce variaciones en la exposición al ambiente. De esta forma es posible controlar el ahorro energético y la pérdida de agua (evapotranspiración). Por la noche, por ejemplo, permanecen cerradas, ya que al no realizar la fotosíntesis, no necesitan exponer la mayor superficie posible de sus folíolos.