Los áfidos son las plagas más comunes de todas las plantas, y casi todas las plantas, desde la anual más pequeña hasta el roble más grande, pueden estar infestadas con una o más especies en un momento u otro.
Descripción
Hay muchas especies de pulgones, algunos son específicos de un tipo o grupo de plantas (como el pulgón del frijol negro), mientras que otros atacan una amplia variedad de plantas. Las diferentes especies tienen diferentes ciclos de vida, pero la mayoría de ellas pasan la mayor parte del año como hembras sin alas, dando a luz crías vivas. Esto significa que incluso un pulgón puede producir rápidamente una gran colonia. Las formas aladas y voladoras se desarrollan cuando la superpoblación o los cambios estacionales requieren la transición a otras plantas. La mayoría de las especies de áfidos pasan el invierno como huevos en la planta huésped, pero algunas también permanecen activas y se alimentan de los áfidos.
Síntomas
Estos diminutos insectos se alimentan de la savia de las plantas, lo que los debilita y reduce su crecimiento. También pueden transmitir virus al implante. Las hojas de la planta afectada pueden rizarse o deformarse.
Las colonias de áfidos generalmente se congregan en la parte inferior de las hojas, o en las flores o en los puntos de crecimiento, y al chupar la savia, excretan una dulce melaza en las hojas inferiores, que desarrollan un brillo brillante. Especialmente en condiciones húmedas, se desarrolla hollín en la melaza. No solo es antiestético, sino que gradualmente priva a la hoja de luz y la planta eventualmente puede morir.
Los áfidos también mudan su piel a medida que crecen. La piel rechazada también se acumula en la superficie de las hojas para formar un polvo blanquecino, que suele ser el primer signo que algunos ven.
Tratamiento y control
Las colonias pequeñas y los áfidos individuales se pueden controlar simplemente limpiándolos de la planta con un paño húmedo o una esponja o estrujándolos. Cuando esto no es posible o práctico, los áfidos se pueden controlar rociando las plantas afectadas con un insecticida.
Un insecticida de contacto natural como la piretrina (un extracto natural de plantas) controla la mayoría de los pulgones y otras plagas de las plantas. Como sugiere su nombre, un insecticida de contacto solo mata los parásitos con los que entra en contacto. Los insecticidas sistémicos también matan por contacto, pero luego son absorbidos por la planta y se mueven alrededor de la planta, brindando protección contra nuevos ataques durante 3 semanas o más.
Algunos pulgones, como el pulgón lanígero, tienen una capa protectora que no puede penetrar al entrar en contacto con insecticidas. Esto significa que deben rociarse con un insecticida sistémico.
Siempre verifique que el insecticida esté aprobado para su uso en cultivos alimentarios antes de tratar los áfidos en frutas y verduras.