Todos los amantes de la jardinería y la horticultura están familiarizados con el término sustrato en mayor o menor medida. Los sustratos son un elemento vital cuando se cultiva cualquier tipo de planta, y aunque existen sustratos universales que tienden a funcionar bien con la mayoría de las plantas, hay una gran cantidad de tipos de sustratos en jardinería. Las mezclas de sustrato tienen propiedades muy diferentes y se adaptan mejor a diferentes plantas, por lo que merece la pena estudiarlas más a fondo para tener mucho más éxito con nuestros cultivos, ya sean de huerta o plantas ornamentales.
Si quieres saber más sobre cómo se clasifican los sustratos y cuales son los tipos de sustratos más utilizados, continúa leyendo este artículo de EcologíaVerde.
¿Cuál es el sustrato para las plantas?
cuando hablamos de sustratos para plantasnos referimos a la tierra que usamos para cultivarlostanto en macetas como en la tierra, cuando nosotros mismos preparamos y suministramos la mezcla.
El sustrato tendrá casi siempre propiedades muy diferentes a las del suelo natural, y siempre se prepara tratando de proporcionar al cultivo un suelo óptimo para su crecimiento y desarrollo, cuidando aspectos como la retención de agua y humedad, la cantidad de sustancia orgánica presente , el grado de compactación o el nivel de pH.
Tipos de sustratos según sus propiedades
Cuando hablamos de sustratos en función de sus propiedades, los dividimos en químicamente inertes y químicamente activos.
- Los sustratos químicamente inerte son sustratos que simplemente sostienen a la planta, no interviniendo en absoluto en el aporte o fijación de nutrientes. Al utilizar estos sustratos, los nutrientes deben suministrarse por separado.
- Los sustratos químicamente activo también actúan como soporte pero también aportan nutrientes o los retienen, almacenando el exceso y liberándolo cuando la planta lo necesita.
Tipos de sustratos en función de los materiales.
Si observamos el origen de los materiales que los componen, distinguimos los sustratos orgánico de sustratos minerales o inorgánicos.
- Hay varios tipos de sustratos organicosque son los de origen natural como la turba, los sintéticos como el poliestireno expandido y los subproductos o residuos que, una vez compostados, son válidos para su aprovechamiento, como serrín, restos de poda, lodos de depuradora, etc.
- También hay diferentes tipos de sustratos inorgánicosdependiendo de si son de origen natural como arenas y gravas, procesadas como perlita y arcilla expandida, o, de nuevo, residuos como escorias de alto horno.
Tipos de sustratos naturales
Estos son algunos de los sustratos naturales más utilizados:
Cascada
Él sustrato para hidroponía es, en muchas ocasiones, agua corriente. Todas las plantas necesitan agua para sobrevivir, pero en las estructuras adecuadas también se puede utilizar como sustrato. En este otro post puedes aprender a hacer un hidropónico casero.
playa
Las arenas tienen una capacidad de retención de agua media y compacta en el tiempo, siendo muy duraderas. Debido a su tamaño de partícula ideal, entre 0,5 y 2 mm, comúnmente se mezclan con turba para preparar suelos.
gravas
Las gravas tienen un diámetro entre 5 mm y 15 mm. Las gravas más utilizadas como sustrato para las plantas son la piedra pómez y el cuarzo. El sustrato de piedra pómez o piedra pómez también se conoce como tepojal. Aquí te contamos más sobre qué es el tepojal para las plantas, para qué sirve y cómo se usa.
tierra volcánica
Cuando se utiliza material volcánico sin tratar, encontramos sustratos porosos con un pH ligeramente ácido, lo que proporciona una gran aireación y una baja retención de agua. Es difícil trabajar con ellos debido a su heterogeneidad.
multitud
Producto de la descomposición natural de las plantas a largo plazo, la turba se clasifica como negro y rubio. Estos últimos son más ricos en materia orgánica y tienen mejor aireación y capacidad de retención de agua, por lo que se suelen mezclar.
En esta otra guía puedes aprender qué es la turba, sus tipos y cómo usarla.
corteza de pino
Procedente principalmente de la industria de la madera, es un sustrato que se utiliza crudo o compostado, siendo preferible este último. El sustrato de corteza de pino es ligero, con gran porosidad y aireación, tendiendo a una ligera acidez.
Fibra de coco
El bonote es uno de los sustratos más utilizados para semilleros, especialmente cuando se combina con turba y la adición de materia orgánica. Es muy ligero y debe lavarse de sales antes de su uso. Aquí te contamos más sobre las propiedades de la fibra de coco para las plantas y cómo hacerla.
Tipos de sustratos artificiales
LA sustratos artificiales más utilizados son los siguientes:
perlita
Roca silícea volcánica sometida a temperaturas entre 1.000 y 1.200 ºC, la perlita es un sustrato de baja densidad con una enorme capacidad de retención de agua. Tiene una durabilidad limitada y un pH neutro y tiende a mezclarse con otros sustratos como la turba para mejorar sus propiedades.
En este enlace podrás ver más información sobre qué es la perlita para las plantas, para qué sirve y cómo se utiliza.
Lana mineral de roca
Se obtiene fundiendo rocas basálticas y calizas y carbón de coque a una temperatura superior a los 1.600 ºC. Se obtiene un material homogéneo, inerte y manejable, que garantiza una buena aireación y retención de agua, pero su duración es aún más limitada que la perlita: dura unos 3 años.
vermiculita
Similar a la perlita, la vermiculita tiene un grano más fino y se consigue exfoliando las micas a más de 800ºC. Tiene una gran capacidad de aireación y retención de agua, pero tiende a compactarse con el tiempo.
Aquí puedes ver más sobre qué es la vermiculita, sus usos y cómo prepararla.
arcilla expandida
Cuando se tratan nódulos de tipo arcilloso a temperaturas superiores a 100 ºC, obtenemos estas bolas con un diámetro de entre 2 mm y 10 mm, de exterior duro y gran capacidad de aireación. Retiene poca agua y tiende a mezclarse con turba para mejorar el drenaje del sustrato.
Poliestireno expandido
Es un plástico cortado en trozos de entre 4 mm y 12 mm y de color blanco. Tiene una densidad extraordinariamente baja y proporciona una excelente aireación y baja capacidad de retención de agua. Se añade a sustratos compactos como la turba para mejorar la aireación.
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